Les opinions ont longtemps été divisées sur une mine d’or en Grèce. Pendant des années, les défenseurs ont parlé d’emplois et d’investissements, tandis que les opposants s’inquiètent de dommages environnementaux irréparables. Le gouvernement n’a rien dit.
« Plus fort! » quelqu’un crie alors que Christos Adamidis s’approche du micro. «Seulement si tu ne répètes pas plus tard que je criais», répond-il, et la foule rit. Pourtant, personne n’est en train de rire.
Plusieurs centaines d’habitants d’Ierissos, petit village côtier de la péninsule de Chalcidique, au nord de la Grèce, se sont rassemblés devant le centre culturel et écoutent les orateurs. C’est le centre de protestation contre la compagnie canadienne Eldorado, qui exploite deux mines d’or dans la région, près du village voisin d’Olympiada et à Skouries.
Beaucoup de gens portent des T-shirts avec le logo S.O.S. Chalkidiki, un slogan qui a m500 les ade célèbre dans tout le pays. Parfois, tout a l’air d’une expédition de randonnée familiale organisée par un groupe anticapitaliste local. Mais les habitants d’Ierissos ont des préoccupations spécifiques: ils sont inquiets.
Poursuite en cours contre les manifestants
Aucun média n’est ici. Aucun politicien n’est venu non plus.
«Avant d’être élu Premier ministre, Tsipras est venu nous rendre visite et nous a encouragés à descendre dans la rue», dit le vieil homme à mes côtés. « Maintenant personne ne vient plus, et nous sommes traités comme des criminels. »
Il ne parle pas métaphoriquement. La soirée précédente, les gens se sont réunis au centre culturel pour parler des problèmes juridiques de certains des partisans. Il y a eu de longues discussions sur l’ADN.
Le contexte en est un incident survenu en février 2013. Un groupe de militants de gauche est allé jusqu’à l’entrée de la mine de Skouries, a maîtrisé l’agent de sécurité et a mis le feu à la maison de garde. Quelques jours plus tard, la police a procédé à des raids dans de nombreux villages de la région, au cours desquels ils ont collecté du matériel ADN: mégots de cigarettes, bouteilles d’eau, vêtements.
« Près de 500 personnes ont dû faire l’objet d’une enquête sur la base de ces échantillons d’ADN, certains d’entre eux font encore l’objet d’un procès, mais l’ADN seul ne peut pas être considéré comme une preuve », explique l’avocat de Thessalonique, Areti Skounaki.
L’objectif, dit-elle, est de déclarer le mouvement de protestation une organisation criminelle, et cela, à ses yeux, n’a rien à voir avec la primauté du droit.
Peur des dommages environnementaux
Depuis, les habitants d’Ierissos se sont sentis abandonnés. Pourtant, leurs objections – aux plans d’un gouvernement fortement dépendant de l’investissement, et à l’entreprise canadienne – méritent certainement d’être discutées.
Il y a peu de temps, Eldorado a menacé de se retirer complètement de la Grèce si Athènes refusait l’autorisation de continuer à travailler dans les Skouries.
L’objectif du conflit est une technique de production de métal connue sous le nom de « fusion éclair ». Cela permet d’obtenir de l’or pur à partir de la matière première produite – et Eldorado est contractuellement obligé de le faire. Le problème est que la matière première contient de l’arsenic.
«La fusion éclair ne convient qu’aux matières premières à faible teneur en arsenic», explique la physicienne Maria Kadoglou. « Mais dans le cas des deux mines de Skouries et Olympiada, la concentration d’arsenic est supérieure à 9%. »
Selon une étude commandée par le ministère de l’Environnement, le processus de fusion éclair produit des poussières d’arsenic dans l’air – jusqu’à 20 000 tonnes par an. Le niveau maximum autorisé est de 20 kilos. Il n’y a pas de technologies pour purifier l’air, explique Kadoglou.
Mais ce n’est pas le seul souci à Ierissos. La mine est située directement au-dessus d’une faille sismique. S’il y avait un tremblement de terre, ils craignent que des millions de tonnes de déchets toxiques puissent être libérés dans l’environnement.
Enfin et surtout, la question de l’eau potable.
«Pour exploiter une mine comme celle-ci, il faut un environnement sec. Il faut donc réduire l’eau souterraine. Pourtant la montagne en question est la source d’eau la plus importante dans la Chalcidique autrement aride. Et le ministère grec de l’Environnement reste silencieux, dit Kadoglou.
Il y a donc trois problèmes que les opposants à la mine disent jusqu’ici: l’eau, l’air et les déchets. Le grand contre-argument de ceux en faveur est: les emplois.
« Les habitants des villages de montagne travaillent dans les mines depuis des générations et ne pensent pas aux conséquences de l’utilisation industrielle des mines », déplore Jotta Siosopoulou, l’une des principales voix du conflit sur la mine d’or . «A Ierissos, nous vivons presque exclusivement du tourisme, mais qui viendrait encore chez nous, comment pourrions-nous gagner notre vie?
Beaucoup de questions sans réponse
Le village de montagne d’Arnea est un bastion des avocats de la mine. A mi-chemin, une route mène à droite en direction de Skouries, l’une des deux mines. Pas une trace des nids de poule qui sont généralement une caractéristique des routes grecques. Larges voies et bords surfacés – idéal pour les gros camions. Réflecteurs fixés à gauche et à droite, garantissant une vision optimale sur la chaussée, même la nuit. Tout cela vous fait vous sentir comme si vous conduisez à travers un immense domaine privé.
La route se termine devant l’entrée bien clôturée de la mine. Immédiatement, un garde s’approche. La photographie est autorisée, mais nous devons garder nos distances. La situation sur le plus grand lieu de travail de la région est tendue.
«La mine est très importante pour notre région», dit un commerçant à Arnea. « Un tel investissement important n’est pas quelque chose à traiter avec insouciance. »
Bien sûr, la production d’or pourrait avoir un impact négatif sur le tourisme, dit-il; mais la saison dure seulement trois mois, alors qu’il y a du travail dans les mines toute l’année.
« Beaucoup de gens sont partis quand la crise économique est arrivée, ils reviennent, les places du village sont pleines le soir », dit-il.
«Je m’inquiète pour l’eau, bien sûr, mais ils nous ont assuré qu’il n’y avait pas de danger, les opposants à Ierissos exagèrent.
La «firme» – comme ils appellent Eldorado ici – a fait une erreur, cependant: «Ils ne sont pas venus à nous dès le début pour clarifier les questions sans réponse.
Et cela ne se passe toujours pas vraiment aujourd’hui. Approché par DW, Eldorado nous a informés: « L’entreprise cherche à utiliser et mettre en œuvre la meilleure technologie disponible dans toutes nos opérations mondiales afin de minimiser les impacts environnementaux. »
Le conflit existant avec le gouvernement grec remet cela en question. Une chose est certaine: l’entreprise canadienne profite à la fois de la pression des investissements qui pèsent lourdement sur Athènes et du faible marché du travail en Grèce.
Si les milliards investis par l’entreprise en valent la peine pour la Grèce, cela ne peut être décidé que lorsque les questions sans réponse ont été correctement clarifiées. Cependant, ni Eldorado ni Athènes semblent particulièrement intéressés à aborder cette question.
La Source: http://bit.ly/2yizCbA
