Après avoir été largement chassé à l’extinction à travers l’Europe occidentale, les loups gris retournent à leurs anciens repaires en nombre croissant rapidement. Des Alpes françaises aux forêts d’Allemagne, ces chasseurs maigres et parfumés relancent un ancien conflit entre loup et fermier.
Certains politiciens se mobilisent pour défendre les bergers et insistent sur le fait que les populations de loups sont maintenant une telle menace que les agriculteurs devraient avoir plus de liberté pour contourner les règles de l’UE qui interdisent de les abattre. En France, seulement 300 loups ont abattu quelque 10 000 moutons l’année dernière. En 2016, la France a dû payer 3,2 millions d’euros en compensation pour les loups morts, contre 2,8 millions d’euros en 2015.
“Si vous ne pouvez pas éliminer les animaux qui attaquent, la situation ne s’améliorera pas”, a déclaré José Bové, un membre vert du Parlement européen, qui était autrefois un éleveur de moutons dans l’Aveyron, dans le sud de la France. “Tous les efforts pour protéger les bergers, qu’il s’agisse de clôtures ou de chiens ou autres – aucun d’eux n’a fonctionné.”
Le problème crée un fossé entre les agriculteurs et les environnementalistes. Les bergers qui cherchent à protéger leurs troupeaux vulnérables sont confrontés à de forts vents contraires provenant d’un camp de protectionnistes de plus en plus puissant qui considère le loup comme un allié clé dans la reconstruction de la campagne sauvage de l’Europe et l’amélioration de la biodiversité.
Tout en acceptant la nécessité d’un abattage modeste, le ministre français de l’Écologie, Nicolas Hulot, a déclaré en juillet qu’il «se réjouissait» du retour du loup. Son homologue allemande Barbara Hendricks a récemment déclaré aux médias allemands que les agriculteurs ne pouvaient pas se comporter comme ils l’étaient dans le «Far West» en ignorant la loi et en lançant des loups.
Certains agriculteurs et chasseurs ont déjà pris la loi entre leurs mains, devenant des miliciens anti-loups armés.
Luigi Boitani, professeur de biologie et spécialiste des loups à l’Union internationale pour la conservation de la nature, a déclaré que ces tensions sont simplement la continuation d’un conflit qui dure depuis «3000 ans».
“Les loups ont toujours été admirés et même vénérés. Mais aussi détesté par ceux qui vivent plus près d’eux – par les bergers. “Il n’y a pas beaucoup de solutions: Soit vous exécutez tous les loups, soit vous exécutez tous les moutons, soit vous trouvez un moyen entre les deux.”
Hurlements de protestation
Le principal grief des agriculteurs est la directive de l’UE sur les habitats interdisant les massacres de loups dans la majeure partie du bloc. Il permet aux pays d’éliminer les loups là où il n’y a «pas d’alternative satisfaisante» pour empêcher les attaques de bétail, ou s’ils peuvent blesser les gens. Pour les agriculteurs, cela signifie retirer leurs armes, mais leurs opposants préconisent des alternatives telles que les clôtures électriques ou le marquage des zones comme zones interdites aux loups.
La Suède, un pays densément boisé avec des centaines de loups, a contesté à plusieurs reprises Bruxelles en délivrant des permis de chasse. La Commission a averti Stockholm à plusieurs reprises et a menacé de poursuivre en justice.
L’eurodéputé libéral suédois Fredrick Federley a fait valoir que l’approche de son pays fonctionne parce qu’elle maintient les loups en échec tout en évitant les tueries de justiciers. “Hélas, l’intention de la Commission de renforcer la population de loups en Suède pourrait se retourner contre [s’ils] ne permettent pas la chasse locale”, a-t-il dit. “L’acceptation locale est la seule sécurité sur laquelle une espèce peut vraiment compter”, a-t-il ajouté.
Les arguments politiques sur la façon de gérer les loups se sont même transformés en un problème électoral ce mois-ci dans le Land allemand de Basse-Saxe, un bastion agricole qui abrite 10% des moutons du pays.
Dans une ouverture aux électeurs ruraux, les démocrates-chrétiens de centre-droit voulaient inclure les loups dans la législation sur la chasse pour permettre les meurtres. Cependant, la coalition sociale-démocrate-verte au pouvoir de l’Etat s’est opposée au changement. Les sociaux-démocrates sont finalement apparus comme des gagnants.
Ces divisions jouent également au niveau fédéral. Hendricks, un social-démocrate, considère que le climat de conservation des loups est «défavorable», tandis que le ministre de l’Agriculture, Christian Schmidt, a réagi à la pression pour un abattage sélectif. Dans une lettre envoyée à la Commission européenne en septembre, vue par POLITICO, M. Schmidt a exhorté le commissaire européen à l’environnement, Karmenu Vella, à faciliter les tirs sur les loups.
“Pourquoi l’UE classe-t-elle le loup en tant qu’espèce animale en danger critique d’extinction? C’est de l’idéologie verte », a déclaré Lucas von Bothmer, rédacteur en chef du magazine de chasse allemand Jäger. “Tout se résume à la question: Où est la limite supérieure de la population de loups?”
En France, où Paris élabore une nouvelle politique du loup qu’il espère lancer en janvier, le gouvernement affiche un front plus uni.
Le ministre de l’écologie, Hulot, a exaspéré les principaux partisans en juillet, en utilisant l’exception à la loi de conservation de l’UE pour permettre l’abattage de 40 loups, soit environ 10 à 13% du total français.
“J’espère que personne ne doute de mon amour infini pour la vie sauvage, et du fait que je me réjouis du … retour du loup sur notre territoire”, a déclaré Hulot dans une vidéo spéciale expliquant sa décision. “Mais d’un autre côté, qui peut ignorer la pression psychologique et la consternation des bergers, avec des milliers de moutons tués par des loups?”
Le ministre français de l’Agriculture Stéphane Travert a insisté la semaine dernière qu’il voyait encore une place pour le loup. “L’objectif est d’assurer zéro attaque. Cela ne signifie pas zéro loups aussi. ”
Le bon berger
Cependant, de nombreux fermiers estiment que les loups sont maintenant assez nombreux pour que Bruxelles autorise les meurtres.
“Nous demandons à la France de revoir la directive Habitats afin que les loups soient classés comme nuisibles”, a déclaré Jean-Noël Verdier, président de l’union des agriculteurs français Coordination Rurale, dans le sud de l’Aveyron.
Les nombres de loups ont augmenté exponentiellement en France et en Allemagne. Deux animaux ont traversé les Alpes de l’Italie vers la France en 1992, ayant pratiquement disparu du pays dans les années 1930, selon la National Hunting and Wildlife Agency de la France. L’agence estime qu’il y a maintenant entre 250 et 350.
En Allemagne, une paire de loups a traversé la frontière de la Pologne et a réussi à élever des chiots en 2000 – créant ainsi le premier meuble indigène du pays depuis le 19ème siècle, selon un bureau de conseil allemand sur le loup, DBBW. Le pays a maintenant 47 paquets, chacun entre trois et 10 animaux.
Les nombres apparemment bas ont toujours un effet démesuré, disent les bergers. Ce sont les agriculteurs dans le grand pays ouvert de la France, qui ont les plus grandes pertes. L’année dernière, les autorités françaises ont indemnisé les agriculteurs pour la mort de 10.000 loups, et les meutes ont tué près de 8.000 animaux au 30 septembre de cette année aussi, selon les statistiques officielles. Dans les fermes allemandes, où les granges sont plus communes, les loups n’ont tué que 33 animaux de ferme en 2002. Le nombre total de morts en Allemagne est passé à plus de 700 au cours des 13 années suivantes.
“Les attaques de loups sont plus nombreuses, elles se produisent jour et nuit”, a déclaré Joseph Joufray, un éleveur de moutons de la septième génération dans les Hautes-Alpes, un département du sud-est de la France.
Il a dit qu’il avait pris l’habitude de déplacer ses moutons à l’intérieur pour éviter les attaques au lieu de les laisser paître dans les pâturages de montagne, ce qu’il a expliqué ajoute 40 heures de travail à une semaine de travail de 80 heures déjà.
“Nos ancêtres se sont battus jusqu’à la fin pour les éliminer”, a ajouté Joufray, se référant aux loups. “Nous combattons cela depuis 1992.”
Certains prennent les choses en main.
Les autorités ont trouvé un loup tiré illégalement en Basse-Saxe le 10 octobre – quelques mois seulement après que l’ONG de conservation allemande Naturschutzbund ait averti que de tels meurtres n’étaient plus des événements isolés et que la position favorable de Schmidt contribuait au problème.
En août – quelques semaines après que Paris ait placé 40 loups sur une liste d’abattage – des membres des «brigades anti-loups» françaises ont tué trois louveteaux. Les brigades opèrent sous l’égide de l’Agence nationale de la chasse et de la faune (ONCFS) et rassemblent des chasseurs locaux pour tirer sur les loups à problèmes.
Les activistes ont souligné que les oursons ne représentaient aucune menace pour le bétail et ont qualifié les tueries de massacres. Le siège de l’ONCFS, ainsi que plusieurs antennes régionales, n’ont pas répondu aux appels ou emails de POLITICO concernant les brigades anti-loups.
Pierre Rigaux, l’un des activistes de loups les plus connus en France, a déclaré que les brigades “tue ce qu’elles peuvent”.
Certains militants qui s’opposent aux tueries sont néanmoins conscients de la réalité de la situation. “Pour les défenseurs de l’environnement, c’est un conflit total”, a déclaré Christian Hierneis, membre de la direction de l’ONG environnementale BUND, en Bavière. “Nous voulons que [les loups] reviennent. Mais nous voulons aussi les moutons, les bergers, et non l’élevage industriel. Ce que nous voulons, ce sont des mesures de protection “, at-il ajouté.
La Commission est bien consciente que sa politique provoque des maux de tête. Parlant aux jeunes chasseurs le mois dernier, le chef de l’environnement de la Commission Vella a déclaré que Bruxelles travaillait avec les capitales nationales pour “désamorcer les tensions” et promouvoir la coexistence avec les grands carnivores. Il a promis que la Commission clarifierait les flexibilités dans les règles afin de mieux gérer les espèces.
Boitani a déclaré que Bruxelles doit mettre en œuvre une politique de zonage qui permettrait aux loups de se multiplier dans certaines régions mais de les empêcher de se multiplier.
Cependant, comme certaines régions seraient perdantes, il a admis qu’une telle solution était «politiquement, extrêmement difficile».
La Source: http://politi.co/2y5upBT
