Jusqu’à récemment, la blogueuse vidéo Catherine Harry était une histoire de succès Facebook au Cambodge. Sa page, A Dose of Cath, présentait une série de vidéos à la première personne sur des sujets tabous tels que la virginité et la menstruation, qui n’ont jamais eu de temps d’antenne à la télévision.
Puis, le 19 octobre, Facebook a modifié son flux d’actualités au Cambodge et dans cinq autres petits pays. Au lieu de voir les posts des pages Facebook dans leur fil d’actualité général, les utilisateurs du test devaient se rendre dans une nouvelle section appelée Explore Feed pour voir le contenu. Ainsi, lorsque Mme Harry a posté une nouvelle vidéo sur Facebook samedi, seulement 2 000 de ses fans l’ont vue dans la première heure, contre environ 12 000 qui la regardaient normalement.
« Soudain, j’ai réalisé, wow, ils détiennent vraiment beaucoup de pouvoir », a-t-elle dit. Facebook « peut nous écraser comme ça s’ils le veulent ».
Mme Harry, qui a quitté son travail pour se concentrer sur le vlogging, n’est pas seulement inquiète de son gagne-pain. Le Cambodge est aux prises avec la répression la plus sévère du gouvernement dans les années précédant les élections nationales de juillet prochain qui pourraient tester la durabilité du Premier ministre Hun Sen, l’un des chefs de gouvernement les plus anciens du monde.
La répression a déjà coûté la vie à deux ONG, à plus d’une douzaine de stations de radio et aux bureaux locaux de deux médias indépendants, Radio Free Asia et The Cambodia Daily. La principale opposition de Hun Sen, le Cambodian National Rescue Party (CNRP), pourrait être entièrement dissoute lors d’une audience de la Cour suprême le 16 novembre.
« Sur tous les pays du monde, pourquoi le Cambodge? » Mme Harry demande l’expérience de Facebook. « Cela n’aurait pas pu arriver à un pire moment. »
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Facebook a dépassé la télévision en tant que source de nouvelles la plus populaire des Cambodgiens l’année dernière, selon une enquête de l’Asia Foundation, avec environ la moitié des répondants affirmant avoir utilisé le réseau de médias sociaux.
La plate-forme a alimenté les progrès du CNRP contre le Parti populaire cambodgien (CPP) lors des élections nationales de 2013 et a été l’un des rares pays dissidents dans un pays classé 132ème sur 180 pays dans l’édition 2017 de World Press Freedom. .
Avec la plupart des médias traditionnels traditionnels alignés sur le CPP, le test de Facebook pourrait signifier que les locaux ne reçoivent qu’une version faussée des nouvelles du jour, a déclaré Von Vorn, un chauffeur de tuk-tuk de 30 ans.
« C’est comme une grenouille dans un étang », a-t-il dit. « Si la grenouille est dans l’étang, elle ne saura rien du monde – juste l’étang. »
La popularité de Facebook n’a pas échappé à Hun Sen, qui a rassemblé près de neuf millions de fans avec un mélange de selfies balnéaires, de nouvelles et de concours de chant, et dont la page a été classée huitième par le cabinet de relations publiques mondial Burson-Marsteller. leader mondial.
Le rival de longue date de Hun Sen, Sam Rainsy, ex-président exilé du CNRP, qui dirige une page populaire, a déclaré que son trafic avait chuté de 20% depuis le début du test de Facebook. Contrairement au Premier ministre, qu’il accusait d’avoir acheté des partisans de Facebook dans des « fermes à clics » étrangères, M. Rainsy a déclaré qu’il ne pouvait pas payer pour sponsoriser ses posts afin de les mettre devant davantage d’utilisateurs dans leurs News Feeds habituels.
« La dernière initiative de Facebook pourrait donner un avantage concurrentiel encore plus important aux politiciens autoritaires et corrompus », a-t-il déclaré.
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Facebook n’a pas répondu aux demandes de commentaires immédiates. Mais dans un article de blog la semaine dernière, Adam Mosseri, le responsable de News Feed, a déclaré que les changements avaient été faits « pour comprendre si les gens préféraient avoir des endroits séparés pour le contenu personnel et public ». La plateforme ne prévoyait pas d’étendre le test au niveau mondial, a-t-il ajouté.
Les éditeurs cambodgiens de toutes allégeances ont déclaré qu’ils étaient frustrés par les changements imprévus.
Leang Phannara, rédacteur en chef de Post Khmer, la version en langue khmère du quotidien indépendant anglais Phnom Penh Post, a déclaré que les messages sur Facebook en Khmer atteignaient 45% de personnes en moins, tandis que le trafic Internet reculait de 35%. La seule façon de récupérer cette audience était de payer pour sponsoriser des postes, at-il dit.
« C’est un scénario payant », a déclaré M. Phannara.
Lim Cheavutha, chef de la direction de la nouvelle boutique en ligne pro-gouvernementale Fresh News, a été bouleversé par les changements qu’il a dit avoir mangés dans son trafic, bien qu’il n’ait pas de chiffres à portée de main.
« Je ne soutiens absolument pas cette nouvelle politique [Facebook] », a-t-il dit. « Cela affecte non seulement mon entreprise, mais aussi tous les autres médias. »
Selon Jaime Gill, un consultant local en communication, les organisations non gouvernementales (ONG) locales s’inquiètent également de l’impact de cette décision sur leurs efforts de marketing.
« Les petites ONG ont été capables de rivaliser en racontant des histoires vraiment puissantes sur leurs résultats », a-t-il déclaré. « Cette expérience a banni ces messages à un nouveau flux que je soupçonne peu utiliseront. »
«Fausses nouvelles rampantes»
Dans les rues de Phnom Penh, personne n’a été contacté par les reporters. Phorn Phel, vendeur de jus de canne à sucre, a déclaré qu’il utilisait Facebook pour vérifier les développements à travers le pays et continuerait à le faire en cherchant ses sites d’information habituels, qu’il préférait aux médias d’État.
« Nous ne voulons pas regarder la télévision locale car il n’y a rien d’intéressant », a-t-il déclaré. « C’est pourquoi j’ai besoin de trouver quelque chose sur les médias sociaux à la place. »
La propriétaire de la boutique Sron Chathou a dit qu’elle avait passé presque tout son temps libre sur Facebook mais n’avait pas remarqué l’expérience. Elle aimait l’instantanéité de la plate-forme, où ses pages préférées diffusaient des nouvelles comme des accidents de la route ou des inondations au fur et à mesure.
« Nous pouvons apporter notre téléphone partout dans nos poches », a-t-elle déclaré. « Pas besoin d’attendre et de le voir à la télé. »
L’analyste politique Ou Virak a déclaré que la confiance des Cambodgiens dans Facebook était déplacée compte tenu du nombre croissant de fausses nouvelles et de théories de conspiration, souvent traduites de sources anglaises.
« Ils ne distinguent pas la source ou la crédibilité de l’information », a-t-il dit, estimant que sept des dix histoires qu’il a rencontrées dans son fil d’actualités étaient fausses ou exagérées.
Le test de Facebook était alors moins important que la construction de l’éducation aux médias.
« Je ne vois pas beaucoup de Cambodgiens recevoir de vraies nouvelles crédibles de toute façon », a-t-il dit.
La Source: http://bbc.in/2z4TAJa
