Je dois admettre que je n’ai jamais été un grand fan de la farine de cricket. Le bord de ma petite boisson verte était saupoudré de la substance, et son odeur barrait à travers les autres saveurs tourbillonnant dans le verre. L’arôme évoque la nourriture pour chiens, les vides sanitaires et les animaleries.
C’était la première note d’un dîner organisé par le Breakthrough Institute, un groupe de réflexion environnemental favorable à la technologie, afin de présenter l’agriculture durable. L’agriculture est la façon la plus profonde dont les humains modifient le monde: l’expansion des terres agricoles nivelle les forêts en ce moment même. Nous devrions tous être en train de manger des grillons – ou quelque chose d’aussi révolutionnaire – par exemple hier.
Quand j’ai commencé à écrire sur la nourriture et l’environnement il y a 15 ans, j’ai supposé que les grandes fermes industrielles étaient le problème et que la réponse était de payer plus cher pour la production artisanale. Ce dîner était destiné à lober une grenade à cette idée. Comme l’explique le directeur de Breakthrough Institute, Ted Nordhaus, à quelques trois douzaines de personnes entassées dans un restaurant de San Francisco, des études récentes suggèrent que la sagesse conventionnelle l’a souvent rétrograde: les fermes industrielles ont tendance à avoir une empreinte environnementale plus faible.
Une fois que j’ai passé la poudre de cricket, j’ai découvert que le cocktail dans mon verre était très savoureux. Il a été fait avec un faux vin synthétisé à partir d’alcool de maïs par la start-up Ava Winery. C’est « un vin sans vigne », explique Dan Blaustein-Rejto, analyste agroalimentaire chez Breakthrough. Blaustein-Rejto, qui se tenait à côté de moi avec un cocktail identique à la main, expliqua qu’en produisant du vin plus efficacement, Ava espérait empêcher les gens de défricher les forêts pour de nouveaux vignobles. Ce pourrait être une option plus efficace – un corollaire de haute technologie (et plus acceptable) à l’idée que la protéine d’insecte pourrait être un remplacement plus efficace pour l’agriculture animale.
Nous nous sommes assis à un repas de six plats de fruits de mer d’élevage (crevettes, caviar et kampachi), riz cultivé avec des champs nivelés au laser et engrais injecté avec précision (résultant en des rendements plus élevés et des émissions plus faibles), pommes de terre anti-meurtrissures (pour réduire le gaspillage de nourriture), et le bœuf nourri au maïs (vous pouvez lire la comparaison de Breakthrough des techniques de production de viande ici).
Lorsque le bœuf est arrivé, Jason Mark, le rédacteur en chef de Sierra Magazine, qui était assis de l’autre côté de la table, a soulevé le point évident: Pourquoi l’Institut Breakthrough promeut-il le bœuf à faible émission au lieu de défendre le véganisme?
Alex Trembath, le directeur des communications de l’institut, qui était assis à côté de Mark, a déclaré que Breakthrough se concentre généralement sur le «possible proche». Le fait est que les appels à abandonner la viande n’ont pas marché, a dit Trembath. de devenir végétalien en substituant des technologies de remplacement de la viande comme le Impossible Burger et Beyond Meat. (Les deux étaient des options qu’ils avaient considérées servant à ce dîner).
Quand les assiettes sont arrivées, j’ai fait mon devoir en tant que foodie à l’ère du smartphone et j’ai posté des photos sur Twitter. « Cela a l’air … mauvais », a écrit un ami en réponse à une photo d’un menu. Un autre a dit que les photos lui rappelaient Applebee – il ressemblait plus à Americana classique que gastronomique. Beaucoup de gens voulaient juste savoir comment le repas avait goûté.
C’était très bon, je suppose! Le problème est que le goût est subjectif. Quand je paye une somme dérisoire dans un restaurant chic pour quelque chose de savoureux, je suis incapable de ne rien aimer. Si ça a un goût bizarre, ce n’est pas mauvais, c’est difficile.
La nourriture est aromatisée par son histoire, et pendant la dernière décennie, nous avons entendu une histoire sur la façon dont la nourriture d’élevage intensif est inférieure à tous points de vue. Breakthrough essaie de réécrire ce récit. Sur le plan environnemental, ils ont raison: Big ag produit souvent moins de pollution que le tarif local artisanal que j’avais fétichisé depuis plus d’une décennie. Mais je suis sceptique que l’agriculture industrielle deviendra jamais le chéri de la gastronomie. De la même manière que les costumes italiens faits à la main sont plus beaux que ceux des Men’s Warehouse, les aliments artisanaux auront probablement toujours un avantage sur la nourriture de masse en termes de goût – même si une partie de cet avantage provient de son histoire luxueuse.
J’ai essayé d’éclaircir mon esprit et de goûter ce qui était réellement là. Je n’étais pas époustouflé, mais si j’avais pris le même repas dans un restaurant, j’aurais été heureux. Mon préféré était une soupe de maïs sucrée, garnie de crevettes grillées provenant d’une ferme à cycle fermé à Hawaii (visité par Amelia Urry de Grist). C’était sucré doux, et les crevettes étaient salées – une combinaison de nourriture réconfortante juste pour les papilles américaines paresseuses.
Et oui, le plat rappelait le plat d’Applebee. Mais si je suis honnête, j’aime Applebee. Allez-y doucement avec ce shaker de farine de cricket.
La Source: http://bit.ly/2iHLiwP
