Un tribunal a alloué à l’État espagnol 1,6 milliard d’euros (1,9 milliard de dollars) de dommages et intérêts mercredi lors de la marée noire du Prestige en 2002, l’une des pires catastrophes environnementales en Europe.
Le tribunal de La Corogne, dans le nord-ouest de l’Espagne, a également déclaré que le gouvernement régional de Galice, au large duquel le pétrolier Prestige a coulé, serait indemnisé de 1,8 million d’euros et la France voisine, également touchée, 61 millions d’euros.
Le capitaine grec du navire Apostolos Mangouras et les assureurs britanniques Le London P & I Club a été condamné à payer un milliard de dollars, a déclaré la Cour dans un communiqué – la limite maximale fixée par la compagnie dans son contrat pour le navire.
Le reste doit être payé par l’armateur Mare Shipping Inc. et les International Oil Pollution Compensation Funds, un regroupement de deux organisations intergouvernementales qui indemnisent les dommages environnementaux causés par les déversements.
En novembre 2002, le pétrolier Prestige a connu des problèmes de mer agitée. Six jours plus tard, endommagé et à la dérive, il s’est brisé en deux et a coulé au large des côtes de la Galice.
L’accident a vu 63 000 tonnes de pétrole se déverser dans la mer et noircir 2 980 kilomètres (1 852 miles) de rivage en Espagne, en France et au Portugal avec des boues.
Le déversement a causé d’énormes dommages à la faune et à l’environnement, ainsi qu’à l’industrie de la pêche de la région, entraînant un effort de nettoyage international.
Gouvernement critiqué
Le tribunal a également accordé des dommages à plus de 260 autres parties lésées telles que les mairies, mais n’a pas encore publié le montant total.
Le coût total des dommages a été estimé à 4,1 milliards d’euros.
En janvier 2016, la Cour suprême espagnole a condamné le capitaine à deux ans de prison, l’accusant de « négligence grave » pour avoir navigué à un moment où le mauvais temps était possible, sachant que le navire était vieux et que le pilote automatique ne travaillait plus, par exemple.
Les militants environnementaux Greenpeace a déclaré que le capitaine était devenu un « bouc émissaire ». Ils se sont plaints que d’autres acteurs clés de la catastrophe n’étaient pas sur le banc des accusés – y compris l’actuel Premier ministre Mariano Rajoy, qui était vice-premier ministre à l’époque.
Son gouvernement conservateur du Parti populaire avait ordonné au Prestige de s’éloigner de la côte espagnole au lieu de suivre un plan d’urgence qui l’obligeait à être amené au port où l’on pouvait confiner le pétrole qui fuyait.
Tanker en mauvais état
Parmi les preuves fournies dans la dernière affaire, citons les notes de l’ancien capitaine du Prestige, Stratos Kostazos, qui s’était plaint que le pétrolier était en mauvais état et avait refusé de naviguer.
La Cour suprême a déclaré que deux grandes compagnies d’énergie, l’espagnole Repsol et la britannique BP, avaient déconseillé d’utiliser le pétrolier Prestige, un navire de 26 ans d’une capacité de chargement de 81 000 tonnes.
Il a ajouté qu’un homme qui avait travaillé pour la société qui gérait le Prestige a déclaré que les propriétaires du navire savaient dans quel état il se trouvait et l’avaient envoyé à Saint-Pétersbourg pour « mourir ».
« Mais … il a été décidé qu’il ferait une autre traversée en mer, ce qui était vraiment sa dernière », a déclaré la Cour suprême dans son arrêt de janvier 2016.
La Source: http://bit.ly/2AYBbLL
