Le cerf-volant rouge est devenu plus commun au Royaume-Uni au cours des 30 dernières années, grâce à des plans de conservation.
Mais, alors que le nombre d’oiseaux de proie augmente, les scientifiques affirment que les facteurs humains menacent de faire dérailler les progrès.
Des tests post-mortem sur des cerfs-volants rouges sauvages ont révélé que beaucoup d’entre eux avaient été empoisonnés par des grenailles de plomb, des poisons de rats ou des pesticides.
L’étude, publiée dans le European Journal of Wildlife Research, suggère que l’empoisonnement des cerfs-volants rouges pourrait ralentir leur taux de récupération en Angleterre.
Le Dr Jenny Jaffe de la Société zoologique de Londres (ZSL), qui a travaillé sur l’étude, a déclaré que les oiseaux de proie, et en particulier les charognards, mangeaient des animaux contenant de la grenaille de plomb, conduisant à un empoisonnement au plomb.
» Cela peut être changé en changeant les cartouches de pistolet à plomb en non plomb, ce que font beaucoup de pays », a-t-elle déclaré à BBC News. « Et, il existe déjà une législation au Royaume-Uni, mais elle est très limitée. »
Une autre menace – l’empoisonnement par les pesticides – était «la plupart du temps délibérée», a-t-elle dit, causée par l’appâtage des carcasses d’oiseaux ou de lapins.
» Vous trouverez des cerfs-volants rouges en bonne condition physique qui sont morts très soudainement et où la toxicologie montre qu’ils ont des niveaux élevés de pesticides », a déclaré le Dr Jaffe.
Il se peut que les cerfs-volants ne se concentrent pas sur les cerfs-volants rouges en particulier, mais les gens qui se débarrassent de ces poisons se concentrent sur la destruction de leurs prédateurs, comme le gibier à plume ou le bétail. »
Brink d’extinction
Dans l’étude, les scientifiques ont effectué des analyses post mortem détaillées et toxicologiques sur 110 cerfs-volants rouges trouvés morts entre 1989 et 2007, lorsque les oiseaux ont été réintroduits dans quatre sites en Angleterre.
Parmi ceux-ci, 32 avaient été empoisonnés par des rodenticides, d’autres pesticides et du plomb.
Cependant, les chercheurs disent qu’il existe des moyens simples de prévenir l’empoisonnement, y compris:
Meilleure pratique pour contrôler les rongeurs
Lutter contre l’utilisation illégale de pesticides
L’utilisation d’alternatives non toxiques aux munitions de plomb.
Jeff Knott, chef de la politique de la nature de la RSPB, a qualifié la recherche de «développement inquiétant».
Il a dit que l’oiseau a été au cœur de l’une des plus grandes réussites en matière de conservation au Royaume-Uni, allant de l’extinction à une vision commune dans de nombreuses régions du Royaume-Uni, au cours des 30 dernières années.
» Les poisons ne devraient pas toujours être la première escale, car il existe d’autres méthodes de contrôle des rongeurs, telles que les pièges, qui sont efficaces et réduisent le risque pour d’autres espèces », a-t-il expliqué.
Il est donc vital que le gouvernement continue de financer des programmes de surveillance afin de surveiller de près les répercussions du poison sur d’autres espèces sauvages. »
Le cerf-volant rouge a été sauvé de l’extinction en Angleterre et en Ecosse par des plans pour réintroduire l’oiseau dans la nature.
La population du Royaume-Uni a augmenté au cours des dernières décennies et est estimée à plus de 3 000 couples reproducteurs.
L’UICN indique que le cerf-volant rouge figure sur la liste des espèces menacées d’extinction en Europe, où il connaît un déclin démographique, dû principalement à l’empoisonnement par les pesticides et la persécution, et aux changements dans l’utilisation des terres.
La Source: http://bbc.in/2BwiQGX
