Un groupe environnemental dit qu’il ne fait «absolument aucun progrès» dans l’amélioration des conditions de gestion de l’eau et qu’il démissionne d’un comité consultatif pour la mine Gibraltar de B.C.
La Cariboo Chilcotin Conservation Society a déclaré que son objectif en tant que membre du Comité consultatif technique au cours des huit dernières années était de protéger la santé du bassin versant du fleuve Fraser. La société a déclaré qu’elle n’était pas d’accord avec le rejet direct des résidus dans le Fraser, mais qu’elle était disposée à travailler avec la compagnie minière pour améliorer la qualité de l’eau déversée.
« Il est clair qu’après huit ans de participation continue, nous n’avons fait aucun progrès », a déclaré Bill Lloyd, président du CCCS, dans une lettre envoyée dimanche à Gibraltar Mine. « Le personnel de la mine locale a été réceptif à nos préoccupations, mais la haute direction des mines et le ministère de l’Environnement n’ont pas appuyé notre position. »
La mine Gibraltar est détenue à 75% par Taseko Mines Ltd., dont le siège social est à Vancouver. La mine, la deuxième plus grande mine de cuivre à ciel ouvert au Canada, est située au nord-est de Williams Lake.
Le site Web de l’entreprise indique que la mine est «située dans une juridiction favorable à l’exploitation minière et à faible risque». Sa valeur de remplacement est estimée à plus de 1 milliard de dollars.
Brian Battison, vice-président des affaires corporatives de Taseko Mines, a déclaré que la compagnie était «surprise par la démission et déçue» que CCCS ne participera plus.
Battison a indiqué que le comité technique actuel a été créé pour examiner au moins une fois tous les cinq ans un permis accordé en octobre 2015 qui permet une augmentation des rejets d’eau dans le fleuve Fraser.
Interrogé sur le CCCS disant qu’aucun progrès n’a été fait dans l’amélioration de la qualité de l’eau, Battison a déclaré: « Je pense qu’il est juste de dire que cela a été frustrant pour les parties. »
M. Battison a indiqué qu’il incombe maintenant principalement au gouvernement provincial de déterminer s’il y aura des modifications au permis de 2015.
« L’obligation ultime pour la conduite de la mine repose sur la mine et la loi », a-t-il dit. « Nous respectons la loi – toujours. Nous respectons nos permis. »
Les membres du comité technique comprennent l’Esdilagh, l’une des bandes des Premières nations Tsilhqot’in, les gouvernements fédéral et provinciaux et Taseko.
Le CCCS, incorporé en 1996, est un groupe de conservation de l’environnement. Au comité consultatif, la société était censée représenter les préoccupations du public.
Lloyd a déclaré dans la lettre que CCCS démissionnait « avec réticence et un sentiment d’échec ».
La mine de Gibraltar est entourée de zones humides naturelles qui compléteraient de nombreux types de traitement passif, a déclaré Lloyd. Selon Lloyd, le traitement passif pourrait être utilisé pour l’eau des puits d’assèchement et des fossés périmétriques.
Le traitement passif des eaux usées utilise des processus biologiques et écologiques qui ne dépendent pas de l’ajout de produits chimiques.
Selon lui, la bonne gestion de l’eau sur le site exige un engagement de la part de la direction de la mine et du ministère de l’Environnement à «adopter une approche de bon sens (non réglementaire) pour travailler ensemble sur des solutions acceptables pour l’environnement.
« La relation qui existe actuellement est totalement dysfonctionnelle et donnera lieu à une mine qui, à la fermeture, déversera toujours toute l’eau contaminée dans le fleuve Fraser », a déclaré Lloyd. «Le rejet direct dans le fleuve Fraser est une solution facile pour les deux parties, mais ce n’est pas la bonne solution pour la santé du bassin versant. Les effets cumulatifs de cette pratique resteront inconnus pendant un certain temps. … C’est un problème qui sera hérité par nos petits-enfants et le contribuable. »
Taseko a acquis Gibraltar en 1999 lorsque la mine devait fermer ses portes. Après avoir dépensé 700 millions de dollars pour moderniser la mine, il a recommencé à produire en 2004. Le site Web de la compagnie a indiqué que Gibraltar avait des réserves pour continuer pendant encore 22 ans jusqu’en 2039.
Selon une histoire de Vancouver Sun en 2015, rien n’indique que le barrage de terre et de roche de la mine Gibraltar risque de s’effondrer.
La mine de cuivre et d’or Mount Polley est également située dans la mine Cariboo, dont le barrage minier a échoué en 2014. La mine Mount Polley a déversé 25 millions de mètres cubes d’eaux usées toxiques et de matériaux de construction dans le lac Polley, le ruisseau Hazeltine et le lac Quesnel.
La Source: http://bit.ly/2noeezV
