Hoy es el Día Mundial de las Aves Migratorias, cada añoel sitio web Greenarea destaca la necesidad de la conservación de las aves migratorias y de sus hábitats. , con el objetivo de sensibilizar a la gente y conmemorar el día internacional.
Las aves son maestras de la navegación. Para poder llegar a su destino deben de conocer la dirección en la que deben volar, o sea, deben orientarse, y además ser capaces de reconocer el sitio final. Para hacerlo, utilizan básicamente tres brújulas: el magnético, las estrellas y el sol.
El impacto humano
Las aves son uno de los grupos de animales que afrontan con mayor eficacia los desplazamientos migratorios gracias a sus adaptaciones al vuelo.
Gracias a esta facilidad de movimientos, las aves rastrean a escala planetaria las variaciones en la disponibilidad de recursos. De hecho, la mayor parte de las especies migratorias se desplazan para criar en altas latitudes durante los veranos boreal o austral y, llegado el otoño, se retiran hacia los trópicos. La alta productividad de los hábitats elegidos para la reproducción significa que hallarán unos recursos más abundantes (como invertebrados ricos en proteínas), lo que se traducirá en la producción de más huevos, la crianza de pollos mejor alimentados y una mayor supervivencia de la progenie.
Ahí reside el secreto del viaje, la ventaja que compensa la mortalidad asociada a los peligros de una vida itinerante. Hoy se calcula que unas 1600 de las 10.000 especies de aves del planeta realizan estos movimientos estacionales, un porcentaje que aumenta en los sectores más norteños de Eurasia y Norteamérica. Solo en Europa, el 84 por ciento de sus 340 especies de aves son migratorias.
Sin embargo, en las últimas décadas se ha registrado en todo el mundo un descenso generalizado en las cifras de aves que se desplazan. Este fenómeno, que afecta a numerosas especies, se ha atribuido al impacto de las actividades humanas, entre ellas la pérdida de hábitat, la caza y el cambio climático.
Amenazas y conservación
La concentración de aves durante la migración puede poner las especies en riesgo. Algunas de las especies migrantes más espectaculares ya se han extinguido, la más notable es Ectopistes migratorius (paloma viajera). Durante sus migraciones las bandadas eran de 1,6 km de ancho y 500 km de largo, tomando varios días para pasar y conteniendo hasta mil millones de aves.
Otras áreas significativas incluyen las áreas de parada transitoria entre los territorios de cría y los de invernada.
Un estudio de captura y recaptura de paseriformes migrantes que tienen alta fidelidad a sus territorios de cría e invernada no mostró una asociación estricta similar con las áreas de parada transitoria.
La caza a lo largo de las rutas migratorias puede causar una grave mortalidad. Las poblaciones de Grus leucogeranus (grulla siberiana) que invernan en la India declinaron debido a la caza en las rutas de tránsito, particularmente en Afganistán y Asia Central. Por última vez se vieron estas aves en 2002 en su sitio favorito de invernada en el Parque nacional de Keoladeo.
Estructuras como las líneas de transmisión eléctrica, molinos de viento y plataformas petrolíferas de alta mar se sabe que han afectado la migración de las aves. La destrucción del hábitat por el cambio en el uso de la tierra es sin embargo la amenaza más grande y los humedales de tierras bajas, que son los sitios de parada transitoria y de invernada para aves migratorias, están amenazados particularmente por el drenaje y las reclamaciones para uso humano.
