La erosión glaciar es la erosión causada por el movimiento del hielo. La fuerza de la gravedad atrae el hielo hacia el valle, como a un río. Durante el día, parte del hielo de la superficie del glaciar puede derretir, convirtiéndolo en agua que puede filtrarse en las rocas y congelarse a la noche.

La velocidad a la que un terreno es erosionado a causa de un glaciar es variable, dependiendo de 4 factores principales:

1. La velocidad de desplazamiento del glaciar.
2. El espesor del hielo.
3. La forma y abundancia de los fragmentos de roca contenidos en el hielo.
4. La erosionabilidad de la superficie por debajo del glaciar

Pasamos a conocer ahora los diferentes tipos de glaciares según su morfología que podemos encontrar en la naturaleza:

• Glaciar de montaña: glaciares de menor tamaño rodeados de relieve montañoso. Presentan tres partes: circo glaciar (zona de acumulación de hielo), lengua del glaciar y valle en forma de U.
• Casquete glaciar: enormes capas de hielo que pueden cubrir una cadena montañosa o un volcán.
• Glaciar continental de casquete: son los glaciares de mayor tamaño, constituidos por inmensas masas de hielo que cubren grandes superficies, teniendo un espesor más delgado en sus márgenes.

A continuación, mostramos algunos ejemplos de los diferentes tipos de glaciares en la actualidad:

• La Antártida y Groenlandia son los únicos glaciares de tipo continental de casquete que podemos encontrar en la actualidad.
• En cuanto a los glaciares de montaña, destaca el Glaciar Perito Moreno situado en la Cordillera de los Andes Patagónicos, cuyo constante avance provoca el aumento del nivel de las aguas del lago Argentino al que desciende.

• Como ejemplo de casquete glaciar, encontramos las masas de hielo que cubren gran parte del archipiélago de las islas noruegas de Svalbard.
• Por otro lado, la erosión glaciar es también la responsable de la formación de los fiordos.Aparecen en zonas en las que el mar entra en un valle glaciar. En la ciudad noruega de Bergen, podemos encontrar impresionantes fiordos que hace años, algún glaciar se dedicó a esculpir.