قالت السلطات الأسترالية يوم الجمعة إنها تركز على حماية محطات المياه والضخ والأنابيب وغيرها من منشآت البنية التحتية من حرائق غابات كثيفة حول سيدني، أكبر مدن أستراليا.
ويحاول رجال الإطفاء إخماد الحرائق منذ أسابيع واستغلوا انخفاض درجات الحرارة والجفاف قليلا في فترة عيد الميلاد لكن من غير المتوقع استمرار هذا الطقس لفترة طويلة.
ومن المتوقع أن ترتفع درجة الحرارة مجددا في ولاية نيو ساوث ويلز لنحو 40 درجة مئوية في مطلع الأسبوع المقبل مما يزيد اشتعال الحرائق بالقرب من سد واراجامبا الذي يوفر نحو 80 بالمئة من المياه لسكان سيدني البالغ عددهم خمسة ملايين.
ويقع السد على بعد 65 كيلومترا غربي سيدني ويخزن المياه المتدفقة من الجبال.
وبلغت سعة التخزين به 44.8 بالمئة مقارنة مع امتلائه تماما تقريبا منذ أقل من ثلاثة أعوام في ظل الجفاف المستمر الذي يجتاح الساحل الشرقي لأستراليا.
وقال متحدث باسم هيئة المياه في الولاية إنه على الرغم من الدمار واسع النطاق بسبب الحرائق فإن البنية التحتية لشبكة المياه لم تتضرر.
وقُتل ثمانية أشخاص منهم متطوعان في الإطفاء منذ بدء حرائق الغابات في الربيع.
وقد تشكل الكميات الكبيرة من الرماد والمواد المحترقة تهديدا لجودة المياه في السدود إذا أعقبت الحرائق أمطار غزيرة.
لكن هيئة المياه ذكرت أنه لا توجد توقعات بهطول أمطار في نيو ساوث ويلز في الأمد القصير مشيرة إلى أنها وضعت حواجز لحجب أي تدفق محتمل للحطام.
