El devastador terremoto de magnitud 7,9 se ha registrado este sábado en Nepal, dejándose sentir también en la India y Pakistán. Según el canal de televisión Nepal 1, hay más de 3.617 muertos en Nepal y países vecinos. Más de 6.500 personas han resultado heridas, según el Ministerio del Interior de Nepal.
Nacionalidad de los fallecidos, según recuentos anteriores:
Alrededor de 6,6 millones de nepaleses fueron afectados por el terremoto del sábado, indicó hoy la Oficina de Naciones Unidas en esta capital.
“Estamos listos para ayudar al gobierno de Nepal a responder a esta terrible tragedia”, dijo el coordinador residente de la ONU aquí, Jamie McGoldrick.
Es esencial que nos movamos con rapidez y eficacia. Tenemos que asegurarnos de que no se pierdan más vidas y de atender las necesidades de las personas más vulnerables, exhortó.
Según el último reporte oficial, rendido por la policía de Nepal, las víctimas fatales del terremoto ascienden hasta ahora a dos mil 123. Otras cuatro mil 627 personas sufrieron lesiones de diversa consideración.
Las cifras de damnificados que adelantó la ONU incluyen tanto a estas últimas como a las que perdieron viviendas y otras propiedades de valor.
McGoldrick apuntó que las agencias de la ONU presentes en Nepal trabajarán bajo la dirección del gobierno de este país, con apoyo de un equipo de evaluación de desastres de Naciones Unidas llegado a Katmandú este domingo.
De 7,9 en la escala de Richter, el movimiento telúrico tuvo su epicentro en el distrito de Lamjung, 75 kilómetros al noroeste de esta capital, pero también fue perceptible en la India, Pakistán, China y Bangladesh. Le siguieron más de 50 réplicas con magnitudes de 4,6 a 5,1 grados.
Según testimonios, duró algo más de medio minuto, un lapso en el que destruyó miles de viviendas y edificios, cortó carreteras y servicios eléctricos y telefónicos, y causó una avalancha que sepultó a une veintena de alpinistas en el campamento-base del monte Everest.
El desastre califica como el segundo peor de su naturaleza en Nepal en los últimos 80 años. En 1934, un terremoto de 8,3 grados mató en la pequeña nación del Himalaya unas ocho mil 500 personas y causó cuantiosos daños materiales.
Justo cuando este domingo rescatistas y voluntarios realizaban tareas de búsqueda y salvamento, un segundo sismo, este de 6,9 en la escala de Richter, sacudió de nuevo a la pequeña nación del Himalaya.
Su epicentro se localizó en el distrito de Kodari, unos 110 kilómetros al norte de Katmandú. Aún no hay informes sobre la cuantía de los daños humanos o materiales.
La remezón fue claramente perceptible en Nueva Delhi, la capital India, y en un vasto territorio del norte de este país
El sismo tuvo poca profundidad, lo que intensificó su fuerza destructiva.
La turista india Devyani Pant estaba en una cafetería de Katmandú con amigos cuando ‘de pronto las mesas comenzaron a temblar y los cuadros de la pared cayeron al piso’, contó.
‘Grité y salí corriendo afuera’, relató a Reuters por teléfono desde la capital, donde al menos 181 personas murieron. ‘Ahora estamos recolectando cuerpos y llevando a los heridos a las ambulancias. Nos estamos viendo forzados a apilar varios cuerpos para que quepan’, agregó.
Un funcionario de turismo dijo que al menos 18 personas murieron cuando una avalancha desatada por el terremoto arrasó el campamento base del Everest, donde más de 1.000 escaladores estaban congregados para el comienzo de la temporada anual de subida de la montaña más alta del mundo.
Choti Sherpa, que trabaja en la Asociación de Participantes de la Cumbre del Everest, no había podido llamar a su familia y a sus colegas en la montaña. ‘Todo el mundo está tratando de ponerse en contacto entre sí, pero no podemos’, dijo. ‘Estamos todos muy preocupados’, agregó.
Se estima que unos 300.000 turistas extranjeros están en Nepal para la temporada de ‘trekking’ y escalada de la primavera boreal. Los funcionarios estaban superados por las llamadas de familiares y amigos preocupados por sus seres queridos.
‘Estamos enfrentando una crisis tremenda aquí y es incluso difícil evaluar cuál puede ser la cifra de muertos y la extensión del daño’, dijo Mohan Krishna Sapkota, otro funcionario de turismo.
‘Los alpinistas están repartidos por todo el campamento base y algunos incluso ya han trepado más. Es casi imposible contactarnos con ellos’, agregó.
Nepal, un país ubicado entre India y China, popular para los turistas aventureros, ha tenido desastres naturales en el pasado. El peor terremoto en 1934 dejó más de 8.500 muertos.
La inestabilidad política debilita la habilidad del gobierno para manejar una crisis
En 2001, Nepal ocupó los titulares mundiales cuando el entonces príncipe de la corona Dipendra baleó a 10 miembros de su familia, incluido su padre, el rey Birendra Shah, antes de suicidarse.
Una rebelión maoísta posterior tomó el poder, transformó el reino en una república democrática y abolió la monarquía en 2008. Sin embargo, Nepal aún debe acordar una nueva Constitución.
